Shekulli i gravitetit

Një rrëfim gjithëpërfshirës i shekullit të eksperimenteve që konfirmoi teorinë e përgjithshme të relativitetit të Ajnshtajnit, duke sjellë në jetë shkencën dhe shkencëtarët në origjinën e relativitetit, zhvillimin e radio teleskopëve, zbulimin e vrimave të zeza dhe kuazareve dhe vendin ende të pazgjidhur të gravitetit. në teorinë kuantike.
Albert Ajnshtajni nuk bëri asgjë të rëndësishme më 29 maj 1919, por atëherë ai u bë i pavdekshëm. Atë ditë, astronomi Arthur Eddington dhe ekipi i tij vëzhguan një eklips diellor dhe gjetën diçka të jashtëzakonshme: graviteti përkul dritën, ashtu siç parashikoi Ajnshtajni. Gjetjet konfirmuan teorinë e relativitetit të përgjithshëm, duke ndryshuar rrënjësisht kuptimin tonë për hapësirën dhe kohën.
Një shekull më vonë, një grup tjetër astronomësh po kryen një eksperiment të ngjashëm në një shkallë shumë më të madhe. Teleskopi Event Horizon, një grup enësh radioje që përfshin globin, po shqyrton hapësirën përreth Shigjetarit A*, vrima e zezë supermasive në qendër të Rrugës së Qumështit. Siç tregon Ron Cowen, një qëllim kryesor i eksperimentit është të përcaktojë nëse Ajnshtajni kishte të drejtë për detajet. Graviteti qëndron në zemër të asaj që ne nuk e dimë për mekanikën kuantike, por mundësitë joshëse për një pasqyrë më të thellë ofrohen nga vrimat e zeza. Duke vëzhguar dritën e yjeve që mbështillet rreth Shigjetarit A*, teleskopi jo vetëm që do të ofrojë pamjen e parë të drejtpërdrejtë të një horizonti ngjarjeje - pika e pakthimit të një vrime të zezë - por gjithashtu do t'u mundësojë shkencëtarëve të testojnë teorinë e Ajnshtajnit në kushtet më ekstreme.
Shekulli i Gravitetit tregon se si arritëm nga vëzhgimet kryesore të eklipsit të vitit 1919 në teleskopin e Horizontit të Ngjarjeve dhe çfarë është në rrezik sot. Duke e zbërthyer fizikën në një gjuhë të qartë dhe të arritshme, Cowen bën të qartë se si kërkimi për të kuptuar gravitetin është në të vërtetë kërkimi për të kuptuar universin.