Histoire De L' Albanie

Ce livre, écrit entre 1884 et 1889, est sans doute la plus ancienne étude qui retrace l'histoire de l'Albanie, de l'Antiquité à l'époque même de sa rédaction. Son auteur, né à Usson en Forez (Puy-de-Dôme) en 1817, admis dans la Congrégation de la Mission Lazariste à Paris en 1843 après des études secondaires au séminaire de Lyon, ordonné prêtre en 1845, accomplit toute sa carrière dans l'Empire ottoman, principalement à Istanbul puis à Monastir (Bitola), où il fut professeur de français et de philosophie au lycée valaque et où il mourut en 1893 après avoir vécu près d'un demi-siècle dans la péninsule des Balkans (qu'il nommait presqu'île illyrienne). Il laissa une œuvre considérable, pour l'essentiel non publiée.
2Le manuscrit de l'Histoire de l'Albanie, découvert en 1999 à Paris dans les archives de son ordre, vient d'être publié par Dukagjini, un éditeur albanais du Kosovo établi à Pejë, ville plus connue dans le reste du monde sous son nom serbe de Peć. Le balkanologue canadien Robert Elsie, dans la présentation qu'il en fait, souligne qu'il s'agit plus largement d'une histoire du sud-ouest des Balkans qui prend également en compte le Monténégro, la Macédoine et l'Épire. Ceci s'explique aisément : les Albanais vivaient mêlés à d'autres peuples, leur affirmation nationale n'en était qu'à ses débuts et le nom d'Albanie désignait une entité géographique floue, pas encore un État. Mais l'auteur donne de son choix une autre raison : rappelant que l'Albanie et sa périphérie étaient caractérisées, selon Strabon, par une unité de langue et de culture, il estime que cette Illyrie a vocation à réaliser son unité politique – vocation toujours contrariée – et doit être traitée comme un ensemble.